Алабама. Обычный и малоизвестный российскому жителю штат. Это типичный «черный юг». Серьезное освоение этого штата европейцами (поначалу французами) началось в начале восемнадцатого века, а уже с 1719 года туда начали ввозить черных рабов. Все дальнейшее развитие штата до конца Гражданской войны было тесно связано с рабовладением. Если север США осваивался преимущественно фермерами, то юг – плантаторами, которые использовали труд черных рабов (в основном), а также бедных белых. Поэтому в Алабаме, также как и в некоторых прилегающих к Алабаме штатах (Миссисипи, Джорджия, Флорида, Теннеси) по сей день очень много населения – афроамериканцы, как теперь их политкорректно принято называть в Америке.

По площади штат Алабама занимает 52 423 квадратных миль (135 770 кв.километров). Из них 50 750 – земли, и только 1673 квадратных миль – водные пространства. Населения по данным конца 2000 года в Алабаме почти четыре с половиной миллиона человек.

Крупнейшие города Алабамы – это Birmingham, Montgomery (Монтгомери), Mobile, Huntsville (Хантсвилл), Tuscaloosa (Таскалуза), Hoover, Dothan, Decatur, Auburn, Gadsden. Столицей штата с 1846 года является Montgomery, расположенный почти в центре штата. Монтгомери не всегда был столицей Алабамы – столица часто переносилась. «Главными городами» штата были в свое время такие города как Huntsville (Хантсвилл), Cahawba (Кахаба), Tuscaloosa (Таскалуза). А в 1861 году временно столица переезжала в город Ричмонт (Вирджиния).

Дата вступления Алабамы в состав Соединенных Штатов Америки – 14 декабря 1819 года (двадцать второй по счету штат). Но 11 января 1861 года Алабама отделилась от США из-за несогласия с запретом рабовладения в США, и вновь вошла в состав только в 1865 году, когда была завоевана Союзными войсками.

Штат этот весьма бедный. Не самый бедный в США, но один из. И это должно быть заметно, если приехать в Алабаму, допустим, из благополучной Калифорнии или Флориды. Хотя в последнее время его экономика растет большими, чем у многих других (и особенно северных) штатов темпами.

В Алабаме в разные периоды лидировали разные отрасли. Сначала там успешно выращивали хлопок. Но после Гражданской войны цены на хлопок упали, и это занятие перестало быть настолько распространенным в штате. До начала двадцатого века там также была развита металлургия. Сейчас в штате Алабама помимо традиционного птицеводства, производства мяса и молока, выращивают хлопок, сою, арахис. Что касается промышленности – хорошо развита металлургическая. В районе города Бирмингема построены судостроительные заводы. С недавних пор там работает завод компании «Daimler-Benz».

Теперь немножко об истории штата. Несмотря на то, что первыми европейцами, которые начали селиться в Алабаме и строить города-форты, были французы, первыми исследовать эти места начали испанцы. Они там искали, естественно, золото. Но не нашли. В процессе поисков золота они успели поссориться с индейскими племенами.

Французы, закрепившись в Алабаме, стали торговать с индейцами. Но англичане оказались более удачливыми в этом деле, и вскоре французское влияние существенно ослабло. Потом, после многочисленных конфликтов между Великобританией и Францией, между этими странами был заключен договор о переходе многих территорий в Северной Америке Великобритании (в том числе и тех, где расположен штат Алабама).

Великобританией земли Алабамы были отведены под индейские резервации (белым там было запрещено селиться), но этим были очень недовольны британцы, жившие в Северной Америке на приграничных с Алабамой территориях. И после Американской революции 1775-1783 гг. американцы присвоили себе земли штата Алабамы, потеснив жившие там индейские племена Крик и Чероки.

Алабама, штат