В 60-е годы движение за гражданские права совпал с началом массового движения социального протеста. Тогда школу закончило многочисленное поколение американцев, родившееся после войны. Это было первое поколение, выросшее в государстве процветания. Оно не видело массовой безработицы и нищеты, считало социальную защищенность и материальный достаток нормой жизни, их ценности существенно отличались от ценностей их родителей. Молодежь была склонна отрицать ценности общества потребления, она выступала за большую простоту жизни, свободной от условностей и лицемерия. Символом этой контркультуры стали джинсы и рок-н-ролл. Борьба за реформу университетского образования быстро переросла в движение против вьетнамской войны: «За что должны умирать солдаты во Вьетнаме и гибнуть вьетнамские дети? Почему усиливается давление на университеты со стороны военных ведомств и правительственных чиновников? »Вьетнамская война была первой, которая транслировалась по телевидению. Каждый день американцы видели сцены насилия и кровь. Молодежь с ее обостренным чувством справедливости, молодежь, обречена на участие во вьетнамской бойни в роли «пушечного мяса», стала крупнейшим противником этой войны.

Молодое поколение, что разочаровался в старых идеалах, стало искать себе новых, их учителями стали Мао Цзэдун, Герберт Маркузе, Че Гавара. Нельзя сказать, что взгляды молодежи имели четкую формулировку. Скорее это была гремучая смесь из идей коммунизма, анархизма, экзистенциализма т.д. Молодежь не очень занималась теоретическими размышлениями, она взяла на вооружение лозунг Мао «Бунт – дело верное». Начало молодежных выступлений (т.н. академического движения) пришелся на 1964 г. События вспыхнули в университете Беркли в Калифорнии. Для подавления выступления студентов пришлось применять войска. Но на этом выступления молодежи не прекратились. Новым катализатором стала война во Вьетнаме. Собирались многотысячные демонстрации. Молодежь в знак протеста сжигали флаги США, уклонялась от призыва на военную службу, требовала освободить университеты от опеки военных т.д. Наряду с молодежным движением активизировались всевозможные ультраправые, ультралевые екстримистськи организации, организованная преступность. В 60-е годы произошли трагические события, которые приобрели невиданного общественно-политического резонанса. В 1968 г. был убит брата Д. Кеннеди – Робер-та, который выдвинул свою кандидатуру на пост президента. В том же году был застрелен Мартина Лютера Юнга, который 1964 получил Нобелевскую премию мира. Его смерть вызвала массовые расовые волнения ( «Черные бунты» 1964-1969 гг.), Для подавления которых использовалась армия.

вьетнамская война, Социальные протесты